Al momento della riforma monoteista di Akhenaton, erano già trascorsi duemila anni di storia dell’Egitto e i rapporti tra dèi e uomini avevano subito molte trasformazioni, poiché la vita religiosa e quella politica erano strettamente collegate. I faraoni e i sacerdoti muovevano le pedine sulla scacchiera degli dèi in base alle proprie necessità o interessi.

Nell’Antico Egitto non esisteva un’unica concezione della creazione del mondo. Infatti, vi erano quattro grandi centri di studio religioso: Menfi, Ermopoli, Tebe ed Eliopoli. Ognuno di essi, in momenti diversi, esercitò la propria influenza sui faraoni e su tutta la società. A Menfi, ad esempio, la creazione ruotava attorno al dio Ptah. A Ermopoli, il dio Amon era il dio principale, così come a Tebe, dove raggiunse il suo apogeo nel mito della creazione. A Eliopoli si venerava il dio Sole. Lì si narrava che, all’inizio, esistevano le acque primordiali, da cui emerse la prima montagna e, da essa, la luce: Ra, che prese il posto dell’oscurità e assunse la forma del disco solare, Aton. Da questa manifestazione, Aton-Ra, il demiurgo creatore autofecondato, nacquero le altre divinità e, come in un effetto domino, tutto quello che esiste sulla Terra.